Большинство людей, не задумываясь, ответят на вопрос: «Чего больше всего боятся кошки?». Конечно, воды! А смогут ли они ответить, почему кошки боятся воды? Генетика, эволюция, личная неприязнь, фобия? В чем причина на первый взгляд иррационального страха, присущего этим отважным существам?
Зоологи в свое время уделили этому вопросу самое пристальное внимание. Наверное, просто из любопытства, но оно того стоило: выяснилось, что усатые охотницы вообще не боятся воды, а мокнуть не желают по вполне рациональным причинам.
Риск переохлаждения
Между верхним слоем шерсти и кожей кошки есть «прослойка» воздуха – так называемая воздушная подушка. Это защитный слой, который нагревается теплом кошачьего тела и не дает питомице замерзнуть. Намокая, шерсть теряет теплоизоляционные свойства. Но почему кошки боятся воды, а собаки – нет? Для понимания нужно вспомнить образ жизни этих двух животных.
Собака – стайный зверь, если замерзнет – прижмется к соплеменнику и согреется. Собака охотится, преследуя добычу – побегала и высохла. Собака выслеживает дичь, преодолевая большие расстояния – походила и обсохла. Кроме того, они еще и отряхиваться умеют – капельки воды буквально соскальзывают с шерсти, покрытой кожным жиром. Теперь очевидно, почему кошки не любят купаться: прижаться не к кому, добычу поджидают почти без движения, территорию покидают редко (почти никогда, если быть точным), отряхиваться не умеют. Полежала и замерзла, пока собака порезвилась и высохла. Конечно, домашняя питомица вряд ли переохладится, если будет сохнуть в квартире, но на генном уровне она «помнит», что мокрая шерсть от холода не защитит.
Мокрая шуба — табу
Далекий голос предков нашептывает подсказки там, где у животных нет опыта. Один из таких инстинктов объясняет, почему коты боятся воды, — они просто нутром чуют исходящие от нее неприятности.
Даже если мурка никогда не плавала, генетическая память диктует отступить перед голубой стихией:
- Необходимость вылизываться после купания отнимет много времени и отвлечет от наблюдения за окрестностями, что опасно для жизни. А если придется намокнуть в затхлом болоте, умываться будет еще и противно.
- Солнечный удар из-за влажной шерсти — весомая причина, почему кошки не любят воду. Благодаря воздушной подушке у корней густая сухая шерсть отлично защищает от перепадов температуры. Намокая, шуба теряет это свойство. В природе у собак шерсть намного реже, а терморегуляция — хуже. Но зато они могут дышать с высунутым языком, чтобы охладиться. Кошки так не умеют, а потому быстро перегреваются.
- Риск переохладиться из-за мокрой шубы тоже не добавляет желания купаться. Собака прижимается к соплеменнику или просто бегает, чтобы просохнуть. Более густая шуба кота не высохнет от беготни, да и не станет он так шуметь. Без дозорных и защиты соплеменников приходится вести себя скрытно. А значит, шерсть будет сохнуть долго, что в холодное время года опасно для здоровья.
- Запах мокрой шерсти многократно усиливается. Испаряясь, влага разносит вокруг характерное амбре. Нежелание выдавать себя — очень мощный инстинкт, объясняющий, почему коты не любят воду. Сильный запах непременно и хищников приманит, и добыче выдаст.
- Бактерии, грибы и прочая микрофлора быстро размножается в теплой влажной среде. В прохладную погоду густая шерсть останется сырой у корней на несколько суток, что может привести к развитию инфекции.
Умеют ли кошки плавать?
Конечно, да. Более того, кошачьи – прекрасные пловцы от природы, способные преодолевать значительные расстояния, брезгливо вытянув мордашку над водой и в ужасе распахнув блестящие глаза (видимо, перебирают в уме последствия намокания). Интересно, что кошки умеют плавать почти с рождения – даже месячные котята активно работают лапками, по-собачьи загребая воду.
Но зачем кошкам, которые терпеть не могут воду, понадобился этот навык? Догадаться несложно: кошки умеют плавать, как и большинство теплокровных животных, в буквальном смысле на всякий случай. А вдруг наводнение? Или преследующий враг загонит прямо к реке?
Иные причины
Припустим, кот все-таки пережил купание. Ему необходимо 2-3 часа усердно вылизываться, чтобы привести шерсть в порядок. Питомцам не нравится запах хлорированной воды из крана, а при попадании жидкости в уши им грозит воспаление. Кошачьи отличаются природной пугливостью, и животное, не видавшее воды, будет относиться к купанию настороженно.
Последняя причина – иная температура тела у питомцев. Она значительно ниже, чем у человека. Теплая по мнению хозяина вода кажется любимцу ледяным душем.
Водоплавающие кошачьи
Странно, но факт: многие дикие кошки не опасаются переохлаждения, перегрева или микробов. Их не пугает даже запах, делающий кошку более заметной для добычи и потенциального врага. Дикие кошки, которые любят плавать, с удовольствием резвятся в воде, ныряют и ловят брызги, абсолютно не думая о последствиях намокания шерсти: тигры, сервалы, ягуарунди, суматранские кошки.
Примечателен образ жизни крапчатой кошки. Виверрина наверняка сильно удивилась бы, узнав, что некоторые люди сомневаются, умеют ли кошки плавать. Эта дикарка не упускает ни одного шанса поплескаться, глубоко ныряя и проплывая под водой несколько метров. Кроме того, она охотится на рыбу, предпочитая речных жителей сухопутной добыче.
Домашние пловцы
Домашние кошки, которые не боятся воды, не такая уж и редкость. Многие питомцы увлеченно играют с бегущей из крана струйкой, ловят капельки дождя, баламутят лапками налитую в кастрюлю воду. Некоторые даже охлаждаются в жаркие дни, подсовывая голову под струю, льющуюся из крана. Особые уникумы запрыгивают в ванну, когда владелец принимает душ: то ли для компании, то ли из любопытства, но сами, добровольно!
Весьма условно можно назвать породы умных кошек, любящих воду: бенгальская, турецкий ван, сфинксы, рексы, курильский бобтейл, саванна. Однако это только общие тенденции, так как все кошки обладают индивидуальным характером.
Отношение к воде часто формируется во время первой «встречи» с загадочной стихией
И тут кроется еще одна причина того, почему кошки не любят воду. Свободолюбивая, гордая, независимая и даже где-то высокомерная питомица не терпит насилия, грубого обращения и принуждения. А владельцы зачастую совершают трудно поправимую ошибку уже во время первого купания, силой удерживая кошку в ванне, ругая ее за плохое поведение и не давая возможности «познакомиться» с водой в спокойной обстановке. Испуг-стресс-страх на всю жизнь.
Альтернативные способы мытья
Есть еще один, менее используемый способ купания кошки. Он проходит с помощью специальной сетки-сумки. Само приспособление походит на мешок, фиксирующийся на кошачьей шее. Его можно приобрести в зоомагазине.
Сумка выполняется из плотного полиэстера, и она не дает питомцу «бушевать»: он не сможет сбежать, поцарапать, укусить. А намыливать и мыть животное сетка совсем не мешает. И кот спокоен, и хозяин.
В некоторых случаях можно сушить кошку феном после купания, но только в том случае, если животное не боится шума электроприбора. Кошку почти всегда хозяева расчесывают после ванной.
Не стоит отчаиваться, если с первой попытки ничего не получилось. У кота могло быть неподходящее настроение, или хозяин сам, может быть, не был полностью готов к купанию.
О том, как помыть кота, наглядно показано в видео ниже.
Как научить кошку любить воду?
Так как научить кошку плавать взялась сама Природа, владельцу нужно лишь показать любимице, что водные процедуры – это не только не опасно, но и весело.
Первая «встреча»: неглубокая миска, пять сантиметров воды и плавающие предметы (кусочки пенопласта, контейнеры от шоколадных яиц и т.п.). Ставим миску на пол и привлекаем внимание питомца, бросая в воду игрушки. Главное – аккуратно, без брызг. Рано или поздно любопытная кошка не удержится и попробует выловить «добычу».
Представителя породы умных кошек, любящих воду, можно сразу подвергнуть более сложному испытанию: неглубокий широкий таз, десять сантиметров воды и механические плавающие игрушки. Действуем, как описано выше.
Когда игры с брызгами в тазу наскучат кошке, пора в ванную: наливаем немного теплой воды и бросаем туда механические игрушки
Поперек ванны кладем широкую тяжелую доску (чтобы не гремела и не «уезжала», когда любимица прыгает). Некоторые заводчики запускают в ванну живых рыбок, что еще привлекательнее. Показываем кошке «поле битвы» и наслаждаемся зрелищем. Впервые спрыгнув с доски в ванну, питомица наверняка выскочит оттуда с быстротой молнии. Но так как никто и ничто ее не удерживает и не принуждает, она вернется к игре, ведь уйти всегда можно.
Подготовка к водным процедурам
К мытью кота подготавливаются заранее.
Все необходимое для процедуры выкладывают рядом, а лишние предметы убирают. Уши питомца защищают большими комками ваты. Они должны быть достаточно велики, чтобы закрыть слуховой проход, а после процедуры не составит труда их извлечь.
Для очищения шерсти используют специальные шампуни для животных. Моющие средства для людей им не подходят: такие средства имеют другой уровень кислотности (РН), вызывают раздражения на коже питомцев.
Стрижка когтей
Чтобы обезопасить себя и животное, если оно царапается, перед принятием ванны коту состригают когти. Испуганные кошки часто пытаются выбраться из ванной, карабкаясь вверх по рукам хозяина.
Животное без коготков нанесет меньше травм.
Применение специальных приспособлений
Приспособление поможет усмирить любимца: он не будет царапаться, пытаться выбраться из воды.
Крупные ячейки сетки не препятствуют проникновению воды и моющих средств на шерсть, и купание пройдет без проблем. У хозяина будут свободны обе руки, он легко сможет намыливать питомца, смывать моющее средство.
Оборудование ванны
Важно перед купанием кошки в домашних условиях подготовить ванную комнату. На дно купальни кладут мягкий коврик, который плотно прилегает к поверхности.. Рядом ставят 2 ведра объемом до 15 л, широкие, но неглубокие, наполняют их теплой водой
Металлические емкости создают много шума, поэтому лучше выбрать пластик. В одном растворяют несколько колпачков концентрированного моющего средства для животных
Рядом ставят 2 ведра объемом до 15 л, широкие, но неглубокие, наполняют их теплой водой. Металлические емкости создают много шума, поэтому лучше выбрать пластик. В одном растворяют несколько колпачков концентрированного моющего средства для животных.
Моющие средства ставят на бортик ванной, так, чтобы к ним было легко дотянуться.
Душ включают на самую маленькую мощность, чтобы шум воды не испугал питомца. Рядом кладут старые полотенца или чистые простыни, которые хорошо впитывают жидкость после купания.
Помощник
Если кот кусается, убегает из ванны, а специального приспособления для его фиксации нет, необходима помощь еще одного члена семьи.
Вдвоем выкупать кошку без последствий проще: помощник будет держать питомца, а хозяин вымоет животное без труда.
